此の卦は『三難の卦』の１つである。卦名の蹇はアシナヘと訓じ、足の不具をいう。下卦の艮を門とし上卦の坎を陥穴とする。これ門前陥穴ある象で猥（みだ）りに進めばこれに陥る惧れがあり、退かんとすれば後方に艮の山が聳（そび）える。即ちこれは難卦である。故に彖伝に『西南に利しく東北に利しからず』というのである。此の場合、東北とは陽地で険阻（けんそ：地勢がけわしいさま）を意味し、西南は陰地で平坦を意味するのである。

『涼風至る　白露降り寒蝉鳴く』これは立秋の月令であるが、蝉は夏のもので旧五月の半ば頃から鳴き始め、土用中がその最も得意時代といえよう。然るに、立秋となって秋風立ち始むるときは最早（もはや）昨日の勢いはなく鳴音（めいおん）もまことに悲しげである。そのように此の卦を得る際の気運は、あたかも寒蝉の秋風を悲しむ如くであるとの意である。